Vanaf 1 januari 2026 keert de proeftijd in België terug. Een regeling die sinds 2014 niet meer bestond, maar die nu opnieuw wordt ingevoerd voor arbeidsovereenkomsten van onbepaalde duur. De proeftijd mag maximaal zes maanden duren en biedt zowel werkgever als werknemer de mogelijkheid om de samenwerking in die periode stop te zetten met een opzegtermijn van slechts één week.
Voor Belgische werkgevers is dit een belangrijke wijziging. Maar ook voor Nederlandse bedrijven die actief zijn in België of daar mensen willen aannemen, opent dit nieuwe deuren. In dit artikel laat ik zien waarom deze aanpassing de drempel verlaagt om Belgische medewerkers aan te nemen – en vooral: waarom dit goed nieuws is voor je commerciële groei bij onze zuiderburen.
De terugkeer van de proeftijd: wat verandert er precies?
Tot 2014 kenden Belgische arbeidsovereenkomsten een proefperiode. Die werd toen afgeschaft, met als doel meer zekerheid voor werknemers te creëren. Maar in de praktijk leidde dat tot een ander effect: werkgevers werden voorzichtiger bij het aannemen van nieuwe mensen.
Vanaf 1 januari 2026 komt de proefperiode dus terug – maximaal zes maanden bij een arbeidscontract voor onbepaalde tijd, met een opzegtermijn van één week. Dat betekent dat werkgevers opnieuw meer flexibiliteit krijgen om te bepalen of iemand daadwerkelijk past binnen de organisatie en voldoet aan de verwachtingen.
Voor Nederlandse ondernemers die in België personeel aannemen, is dit een groot verschil met de huidige situatie. Nu geldt namelijk dat, als een werknemer in de eerste maanden niet blijkt te passen, de werkgever vaak al een behoorlijke ontslagvergoeding moet betalen. Dat brengt een zeker risico bij bijvoorbeeld het uitbreiden van jouw lokale verkoopteam.
Meer zekerheid bij het aannemen van commerciële profielen
Voor veel Nederlandse bedrijven die actief zijn in België, is het werven van een lokale business developer, accountmanager of salesmanager cruciaal. Belgische klanten hechten waarde aan persoonlijk contact en lokale aanwezigheid. Maar het vinden van de juiste commerciële persoon is niet eenvoudig – en zonder proeftijd was het ook een kostbare gok.
Met de nieuwe regeling verandert dat. Werkgevers kunnen iemand aannemen met meer vertrouwen, omdat de eerste zes maanden nu ook echt een proefperiode zijn waarin beide partijen kunnen ervaren of de samenwerking goed werkt. Functioneert de medewerker goed? Dan kan de samenwerking structureel worden voortgezet. Blijkt de match toch niet optimaal, dan kan het contract relatief eenvoudig worden beëindigd.
Die extra ruimte maakt het aantrekkelijker om te kiezen voor een lokaal verkoopteam in België – en dat versterkt de groei van Nederlandse bedrijven over de grens.
Wat betekent dit strategisch voor Nederlandse werkgevers?
De Belgische arbeidsmarkt is anders dan de Nederlandse. De regelgeving is formeler, de procedures zijn zwaarder en ontslag is doorgaans duurder. Dat maakt Nederlandse ondernemers vaak voorzichtig: “Wat als het niet werkt?”
Met de herinvoering van de proeftijd verdwijnt dat bezwaar grotendeels. Het verlaagt de drempel om commerciële talenten aan te nemen, zeker voor kleine en middelgrote bedrijven die nog geen Belgisch team hebben.
Mijn visie: vertrouwen groeit door ruimte te geven
Ik zie deze wijziging als een positieve stap voor de Belgische arbeidsmarkt. Werknemers en werkgevers kunnen elkaar opnieuw leren kennen in de praktijk, zonder dat één van de twee meteen ‘vastzit’. En eerlijk: dat is precies hoe duurzame samenwerkingen ontstaan – door te ervaren hoe iemand werkt, communiceert en presteert in de echte context van het bedrijf.
Voor Nederlandse bedrijven die in België actief zijn, biedt dit de kans om sneller en met meer vertrouwen lokale teams op te bouwen. Zeker in commerciële rollen, waar performance en cultuurfit cruciaal zijn.
Mijn advies? Zie 2026 als het moment om opnieuw te kijken naar je Belgische groeiplannen. Misschien is die eerste accountmanager of de uitbreiding van het lokale verkoopteam, dat je eerder uitstelde nu wél haalbaar.
Conclusie
De herinvoering van de proeftijd in België is meer dan een juridische wijziging – het is een strategische kans. Het geeft werkgevers meer ademruimte, verlaagt risico’s en stimuleert ondernemerschap.
Voor Nederlandse bedrijven die willen groeien bij onze zuiderburen, betekent dit: minder drempels, meer vertrouwen en meer ruimte om te investeren in de juiste mensen.
Of zoals ik het samenvat: vertrouwen begint met de vrijheid om te kiezen – en dat is precies wat de proeftijd terugbrengt.
FAQ over de proeftijd en arbeidswetgeving in België
Wat is de maximale duur van de proeftijd in België?
De proeftijd bij een contract van onbepaalde tijd mag maximaal zes maanden duren.
Wat is de opzegtermijn tijdens de proeftijd?
Tijdens de proefperiode geldt een opzegtermijn van één week voor zowel werkgever als werknemer.
Geldt de proeftijd ook voor tijdelijke contracten?
Nee, de nieuwe regeling geldt alleen voor arbeidsovereenkomsten van onbepaalde duur. Voor tijdelijke contracten blijft de bestaande opzegtermijn tijdelijk contract België van kracht.
Wanneer gaat de nieuwe proeftijdregeling in?
De regeling treedt in werking op 1 januari 2026.
Wat betekent dit voor werving en selectie in België?
Werkgevers krijgen meer ruimte om nieuwe medewerkers te evalueren. Dit maakt werving en selectie in België eenvoudiger en minder risicovol, vooral bij commerciële functies.
