2026 is begonnen. Bij veel Nederlandse bedrijven zit het MT weer letterlijk om tafel. Strategie, budgetten, prioriteiten. En natuurlijk een kop koffie erbij. Eén van de vragen op de agenda: zetten we dit jaar serieus de stap naar Frankrijk? Is dit wel het juiste moment?
Frankrijk biedt voor veel Nederlandse bedrijven in uiteenlopende sectoren een interessant internationaal groeipotentieel. De markt is groot en relatief dichtbij. Toch ervaren veel Nederlandse ondernemers drempels om de Franse markt écht te betreden.
En eerlijk is eerlijk: dat begrijp ik wel. Frankrijk voelt voor veel MT’s ver genoeg weg om spannend te zijn, maar dichtbij genoeg om het toch elk jaar opnieuw te bespreken.
In dit artikel lees je waar de drempels anno 2026 vandaan komen, waarom Frankrijk toch interessant blijft én hoe je met een praktische checklist kunt bepalen of jouw bedrijf in 2026 klaar is voor deze stap.
Economische en politieke realiteit: reden voor twijfel of juist voor focus?
De huidige geopolitieke omstandigheden en de politieke en economische onzekerheid in Frankrijk zorgen op korte termijn voor onzekerheid. In sommige sectoren zien we daarnaast een lagere interne vraag en daarmee een afnemende importvraag. Dat maakt de beslissing om nu de stap naar Frankrijk te zetten niet eenvoudiger.
Voor veel MT’s is dit de reden om te wachten. “Even aankijken hoe het zich ontwikkelt” klinkt logisch en verantwoord. Tegelijkertijd zien we dat juist deze periode kansen biedt voor bedrijven die zich goed voorbereiden. Markten bewegen, concurrenten aarzelen en relaties die nú worden opgebouwd, betalen zich vaak dubbel en dwars uit. En dat vaak precies op het moment dat anderen denken: hadden wij maar… 😉
Waarom blijft Frankrijk strategisch interessant
Frankrijk is niet alleen een grote afzetmarkt, maar ook een land met sterke kracht- en groeisectoren. Concreet: Frankrijk investeert op dit moment stevig in de energietransitie, lucht- en ruimtevaart, defensie & veiligheid, circulaire economie & afvalbeheer en AI & Hightech. Voor Nederlandse bedrijven die internationaal willen groeien, blijft Frankrijk dus interessant.
Daarnaast is de afstand tussen Nederland en Frankrijk klein. Soms ben je er zelfs sneller dan door de ochtendspits in Utrecht. Toch voelt Frankrijk vaak verder weg dan Duitsland of België. En dat zit niet in de kilometers, maar in alles wat je niet op Google Maps ziet.
Juist daarom zien we dat succesvolle markttoetreding in Frankrijk zelden opportunistisch is. Bedrijven die Frankrijk benaderen als een strategisch groeiland en investeren in lokale kennis, mensen en relaties, bouwen daar een stevig fundament. De rest blijft vaak hangen in goede bedoelingen en in een onzeker ‘on verra’ ( ‘we zullen zien’).
De Franse taal als eerste barrière
Het lijkt een open deur, maar in de praktijk blijft taal één van de grootste obstakels. Engels wordt in Frankrijk minder vanzelfsprekend gebruikt in commerciële trajecten dan in Nederland. Zeker in commerciële gesprekken, onderhandelingen en aftersales verwachten Franse klanten communicatie in hun eigen taal. En ja, ook als ze prima Engels spreken.
Dat betekent niet dat je organisatie meteen volledig Franstalig moet zijn. Wel dat je serieus moet nadenken over hoe je Franstalige sales en service organiseert.
Een Franse Accountmanager of Sales Manager kent de lokale aanpak, weet hoe vertrouwen wordt opgebouwd en brengt relevante informatie over de Franse markt binnen jouw Nederlandse bedrijf. En zodra hij succes heeft, moet de organisatie kunnen volgen.
Denk hierbij concreet aan de inhoudelijke afstemming van leveringen, communicatie over de eventuele installatie en onderhoud en de vraag: bij wie meldt de Franse klant zich als er iets misgaat? Want niet alles kan en mag op het bord van jouw Franse Accountmanager of Sales Manager terechtkomen.
Verkopen in Frankrijk vraagt geduld en vermogen om relaties te bouwen
Waar we in Nederland gewend zijn om snel tot de kern te komen, werkt dat in Frankrijk anders. Franse klanten investeren tijd in relaties. Vertrouwen ontstaat stap voor stap: via persoonlijke gesprekken, lunches, aanbevelingen via netwerken en herhaald contact. Soms voelt het alsof er vooral veel koffie wordt gedronken, terwijl de deal op zich laat wachten.
Nederlandse bedrijven met ervaring in zakendoen in Frankrijk merken vaak dat het langer duurt voordat er concrete resultaten zijn. Niet omdat er geen interesse is, maar omdat de relatie eerst moet groeien. Lokale aanwezigheid, geduld en consistentie zijn hierbij randvoorwaarden.
Het goede nieuws? Wanneer je eenmaal het vertrouwen van een Franse klant hebt gewonnen, is die loyaliteit vaak groter dan in Nederland. Wie bereid is om te zaaien, zaaien en nog eens zaaien, kan rekenen op een duurzame oogst.
Zie de Franse markt dus niet als een sprint, maar als een goed voorbereide marathon met heerlijk eten onderweg.
En precies daarom is het zo belangrijk om eerlijk te toetsen of je er als bedrijf klaar voor bent.
Checklist: zijn we klaar voor Frankrijk in 2026?
Gebruik onderstaande checklist om te bepalen waar je staat op het gebied van marktinzicht, sales en organisatie.
- Is er markt voor ons product in Frankrijk?
- Voldoet ons product aan de nodige wetgeving en certificaten?
- Hebben we scherp welke bedrijven onze potentiële klanten zijn?
- Begrijpen we de behoeften van Franse klanten echt, niet alleen vanuit Nederlands perspectief?
- Zijn we bereid ons aanbod en onze aanpak aan te passen aan de Franse markt?
- Weten we hoe we in contact komen met de juiste beslissers in Frankrijk?
- Hebben we iemand die het leuk vindt om een nieuwe markt te ontwikkelen, Frans spreekt en de Franse commerciële cultuur begrijpt?
- Zijn we bereid om met focus en hoge regelmaat aanwezig te zijn in Frankrijk?
- Kunnen we vanuit Nederland en/of lokaal Franstalige support bieden op het gebied van sales, levering, service en eventueel onderhoud?
- Zijn we als MT écht gecommitteerd in tijd, energie en budget?
Check je score
- 7–9 keer ‘ja’: Go. Je kunt starten met vertrouwen.
- 4–6 keer ‘ja’: Go, maar met focus en duidelijke keuzes.
- 0–3 keer ‘ja’: Nog geen Go. Eerst investeren in voorbereiding.
Conclusie: Frankrijk vraagt voorbereiding, maar loont visie
Frankrijk is geen makkelijke markt, maar wel een waardevolle. Bedrijven die investeren in lokale kennis, mensen en relaties bouwen een stevig fundament voor internationale groei. De vraag is dus niet alleen of je naar Frankrijk gaat, maar hoe goed je deze stap voorbereidt.
Juist daarom loont het om nu eerlijk te kijken waar je staat. Met de juiste mensen, aanpak en verwachtingen kan Frankrijk in 2026 of kort daarna een sterke groeimotor worden.
FAQ over ondernemen en verkopen in Frankrijk
