De wereld voelt onzekerder dan ooit. Geopolitieke spanningen, handelsoorlogen en veranderende wetgeving zorgen voor terughoudendheid bij exporteurs. Dat zie je ook terug in het historisch lage exporteursvertrouwen van 5,9, het laagste niveau sinds de financiële crisis.
Ondanks deze onzekerheid blijft Europa met afstand de belangrijkste én meest kansrijke groeimarkt voor Nederlandse bedrijven. Sterker nog: 71% van de exportomzet blijft binnen de EU en dat aandeel groeit eerder dan dat het afneemt.
Mijn visie? Juist in tijden van onzekerheid kiezen bedrijven voor nabijheid, voorspelbaarheid en controle. En dat maakt Europa aantrekkelijker dan ooit.
In dit artikel lees je waarom Europa dé groeimarkt blijft, hoe Duitsland, België en Frankrijk daarin domineren en wat bedrijven concreet moeten doen om hier succesvol te zijn.
Europa als veilige groeihaven
Het onderzoek Trends in Export van Attradius en evofenedex laat duidelijk cijfers zien:
- 71% van de Nederlandse exportomzet komt uit de EU
- Europa wordt door circa driekwart van de exporteurs gezien als meest kansrijke regio voor de komende 5–10 jaar
Dat is geen toeval.
Waar verre internationale markten steeds volatieler worden, biedt Europa een combinatie van:
- geografische nabijheid
- stabiele regelgeving
- culturele herkenbaarheid
- relatief voorspelbare business cycles
Ik zie bij veel bedrijven dat internationale expansie lang niet altijd meer draait om “waar is de grootste groei te realiseren?”, maar veel meer om “waar kunnen we gecontroleerd en duurzaam groeien?”.
En dan is Europa een logische keuze.
Waarom dalend exportvertrouwen Europa juist versterkt
Het exporteursvertrouwen is gedaald naar een historisch laag niveau.
Hiermee is en blijft Europa de belangrijkste groeimarkt voor Nederlandse exporteurs.
Dit is logisch.
De belangrijkste bedreigingen volgens exporteurs:
- geopolitieke onrust (50%)
- handelsoorlogen (37%)
- veranderende wetgeving (34%)
Wat doen bedrijven in zo’n klimaat? Ze worden behoudend en vermijden risico.
En dat vertaalt zich in:
- minder focus op verre markten, zoals de VS of China
- meer focus op bestaande, stabiele regio’s
- kortere supply chains
- meer controle over commerciële activiteiten
Ik heb het gevoel dat dit geen tijdelijke trend is, maar een structurele verschuiving.
Europa blijft niet alleen de grootste groeimarkt, maar ook de meest strategische keuze voor de komende 5 tot 10 jaar.
Duitsland, België en Frankrijk: de ruggengraat van exportgroei
De top 3 exportlanden is al jaren stabiel:
- Duitsland
- België
- Frankrijk
De reden? Voor veel Nederlandse bedrijven zijn deze landen de eerste stap over de grens. Of juist de markten waarin ze internationaal verder doorgroeien.
Deze landen zijn voor veel Nederlandse bedrijven de eerste stap in internationale groei.
19% van de Nederlandse exporteurs is in 2026 van plan is een nieuwe buitenlandse markt te betreden. En hierbij staat het betreden van de Franse markt hoog op de agenda.
Personeel aannemen in Duitsland, België of Frankrijk
Duitsland, België en Frankrijk liggen dichtbij. Maar daar succesvol zijn? Dat is echt niet vanzelfsprekend.
Wat ik vaak zie: Nederlandse bedrijven pakken deze markten aan zoals ze dat in Nederland doen. Of ze proberen de verkoop naar deze landen gewoon vanuit Nederland te regelen.
Een beetje de houding van: “We weten hoe het werkt, dus dit zal daar ook wel werken.”
Nederlanders zijn daarin best koppig. Veel meer dan bijvoorbeeld Belgische bedrijven.
In de praktijk gaat het daar vaak mis. Dan lopen ze vast en merken ze dat het toch echt anders werkt.
Wat heb je wél nodig om succesvol te zijn?
- Marktkennis: goed begrijpen hoe de markt voor jouw bedrijf daar in elkaar zit
- Intercultureel bewustzijn: snappen hoe mensen daar zakendoen en daarop aansluiten
- De lokale taal spreken
- Een goed netwerk
- En vooral: echt lokaal aanwezig zijn
Daarom zie ik in de praktijk bedrijven die écht willen groeien, uiteindelijk een andere stap zetten.
Personeel aannemen in Duitsland, België of Frankrijk is voor hen vaak de beste oplossing. Denk aan een Business Developer Duitsland, Accountmanager België of Sales Manager Frankrijk.
Met lokale mensen haal je niet alleen de taal en kennis in huis, maar ook het netwerk én het natuurlijk gevoel voor hoe daar echt zaken wordt gedaan.
Dat is uiteindelijk het verschil tussen blijven proberen of daadwerkelijk succesvol worden.
Europa is geen fallback, maar een strategie
Europa is niet de gemakkelijke optie, het is de slimme optie.
Ik geloof: bedrijven die de landen om ons heen serieus nemen als groeistrategie en investeren in lokale commerciële slagkracht, winnen de komende jaren.
FAQ over groeien en personeel aannemen in Europa
