12:30 uur. In Nederland is lunch vaak functioneel. Een snelle boterham achter de laptop, nog even een paar mails beantwoorden en weer door naar de volgende afspraak. Ook het avondeten staat regelmatig in het teken van efficiëntie. Eten is brandstof om de dag voort te zetten.
In Frankrijk ligt dat anders. Daar is lunch een moment waarop de tijd lijkt te vertragen. Mensen nemen plaats, praten met elkaar, lachen, discussiëren en genieten van het samenzijn. Het gaat niet alleen om eten, maar om de ervaring eromheen.
Achter deze dagelijkse gewoonte schuilt een fundamenteel verschil in hoe Nederlanders en Fransen kijken naar tijd, leven en werken. En juist dat verschil heeft meer invloed op zakendoen dan veel bedrijven beseffen.
In dit artikel lees je hoe eet- en tijdscultuur doorwerken in commerciële relaties, samenwerking en zakendoen in Frankrijk, en wat Nederlandse bedrijven daarvan kunnen leren.
Twee landen, twee verschillende belevingen van tijd
Voor veel Nederlanders is tijd een kostbare hulpbron die zo efficiënt mogelijk wordt ingezet. Elke minuut telt. Dat zie je terug in de manier waarop we vergaderen, plannen en zelfs lunchen. Een lunch duurt soms korter dan een overleg.
In Frankrijk wordt tijd vaak anders beleefd. Daar draait het minder om snelheid en meer om kwaliteit van het moment. Tijd wordt niet alleen beheerd, maar ook beleefd. De lunchpauze is geen onderbreking van de werkdag, maar een belangrijk onderdeel ervan.
Dat lijkt misschien een klein cultureel verschil, maar mijn ervaring is dat dit juist één van de belangrijkste verklaringen is voor verschillen in samenwerking tussen Nederlandse en Franse professionals.
Hoe een samenleving omgaat met tijd, bepaalt namelijk ook hoe mensen relaties opbouwen, onderhandelen en beslissingen nemen. Zakendoen in Frankrijk begint vaak aan tafel.
Eerst de relatie, daarna de deal
Bij zakendoen in Frankrijk staat vertrouwen centraal. Dat vertrouwen ontstaat meestal niet tijdens het ondertekenen van een contract, maar in de gesprekken die eraan voorafgaan.
Een zakenlunch wordt daarom niet gezien als tijdverlies. Integendeel. Het is een investering in de relatie. Tijdens een uitgebreide lunch worden standpunten gedeeld, wederzijds begrip opgebouwd en de basis gelegd voor langdurige samenwerking.
Ik merk regelmatig dat Nederlandse ondernemers verrast zijn door de tijd die Fransen investeren in persoonlijk contact. Toch is dat precies waar vaak het verschil wordt gemaakt.
In Nederland draait het om duidelijkheid en tempo
In Nederland waarderen we directheid. We komen graag snel tot de kern en verwachten dat gesprekken efficiënt verlopen.
Dat zie je ook terug in commerciële gesprekken. Veel Nederlandse deals zijn grotendeels besproken voordat de lunch begint. Het gesprek tijdens de maaltijd is vaak een verlengstuk van wat al duidelijk is.
Deze aanpak werkt uitstekend in Nederland. Maar wanneer Nederlandse bedrijven dezelfde verwachtingen meenemen naar Frankrijk, ontstaat soms onbegrip.
Wat betekent dit voor recruitment Frankrijk en internationale groei?
Voor Nederlandse bedrijven die actief willen worden op de Franse markt, of die personeel in Frankrijk willen aannemen, zijn deze culturele verschillen belangrijk om te begrijpen.
Dat geldt niet alleen voor sales en business development, maar ook voor recruitment Frankrijk en werving en selectie Frankrijk.
Wanneer je een Sales Manager, Business Development Manager of Country Manager in Frankrijk zoekt, is culturele aansluiting vaak net zo belangrijk als vakinhoudelijke ervaring.
Mijn advies is daarom altijd om verder te kijken dan het cv. Begrijp hoe mensen communiceren, relaties opbouwen en beslissingen nemen. Dat vergroot niet alleen de kans op een succesvolle aanstelling, maar ook op duurzame samenwerking.
Bij internationale rekrutering zie ik regelmatig dat misverstanden ontstaan doordat Nederlandse organisaties snelheid verwachten, terwijl Franse kandidaten eerst vertrouwen willen opbouwen. Wie dat verschil begrijpt, voorkomt veel frustratie aan beide kanten.
Succesvolle internationale samenwerking begint met begrip
Internationaal ondernemen draait niet alleen om marktkansen, producten of strategieën. Uiteindelijk draait het om mensen.
En mensen worden gevormd door hun cultuur, gewoontes en dagelijkse routines. Zelfs iets ogenschijnlijk eenvoudigs als een lunchpauze zegt veel over hoe iemand samenwerkt, communiceert en zaken doet.
Dat is precies waarom ik geloof dat succesvolle internationale samenwerking begint met cultureel begrip. Wie het Franse ritme leert waarderen, ontdekt hoe krachtig relaties kunnen zijn. Wie tegelijkertijd de Nederlandse helderheid behoudt, creëert het beste van twee werelden.
Nederland en Frankrijk kennen ieder hun eigen tempo
Waar Nederlanders efficiëntie waarderen, hechten Fransen veel waarde aan relatievorming en het gezamenlijk beleven van momenten.
Mijn visie is dat geen van beide benaderingen beter is. Het succes zit juist in het begrijpen van die verschillen en er bewust mee omgaan. Wie internationaal wil groeien, doet er goed aan niet alleen de taal van een land te spreken, maar ook de cultuur te begrijpen. Soms begint dat al tijdens de lunch.
FAQ over zakendoen en recruitment in Frankrijk
